中国有多少个李梅芳？
1978年的《人民文学》杂志上有一篇短篇小说《李梅奇遇记》，作者是当年红极一时的女作家方方的父亲方之。这篇小说当时引起很大轰动，但原因并不是因为它描写了一个“失踪”的女人和李梅的爱情故事，而是因为这篇小说的主人公名字叫做“李梅”——这个“李梅”不是别名或小名，而是一个完全合法的大名叫“李梅”的公民所具有的名字。
据我查阅到的资料来看，这是新中国成立以来，官方媒体第一次允许一个名字叫做“李梅”的女性公开出现在文学作品之中（当然，这个名字在明清小说中出现了不少，但是那时候女性改名字不像现在这么普遍）。
这篇文章发表一年后，方之再次以李梅为题写了一部中篇小说，收录在他的小说集《蔚蓝迷宫》里；而且这本书由长江文艺出版社出版发行，这大概也是李梅这个名字第一次出现在正规出版物的书脊之上。 不过，我最近注意到，关于李梅的名字开始出现于报刊、书籍等公共领域之时，还有一个说法。这就是，李梅的名字最早出现于1965年上海文艺出版社出版的《青春之歌》第一部第一章里，书中写道：
“她，一九三九年春生于汉口。父亲是武汉一家银行的职员，母亲是武汉一所中学的教师。他们都没有参加什么团体，只是偶尔看看进步的电影和戏剧……” 这个“她”指的就是小说主角林道静，而她的父母亲的名字也在这里首次被披露——父亲名字叫做“李石清”，母亲名字叫做“汪淑珍”。
根据这本书里的描述，再结合各种记载来看，这本书的初版本（1963年版）应该是经过中共湖北省委宣传部审批过的，因此可以肯定的说，李梅的名字最先出现在《青春之歌》这部小说里，而时间大约是在1963年前后。