中国为什么申奥？
2015年申办奥运的城市一共有五个，北京、厦门、哈尔滨、广州和贵阳。当时舆论对北京是否能成功申办奥运会存在很大的质疑声，认为有“内部消息”透露因为大气污染问题北京被排除在申办城市之列。 事实上，早在2003年6月，国务院就发布了《关于进一步加强环境保护工作的决定》，指出要大力发展和完善环境服务业，其中便包括了环保咨询和环境影响评价等。
2004年初，国务院办公厅转发了国家发改委等部门《关于发展环保产业促进可持续发展若干意见》中又提到，为改善空气质量，要从源头上加强控制，特别强调要加强城市规划的环境影响评价，开展重点流域和区域污染防治。 所以，从政策上看政府办理环评是符合国际惯例的。
其次，关于中国的雾霾问题。2012年中国环境监测总站和清华大学等机构共同发布的《中国雾霾调查报告》显示，74%的颗粒物来自自然源，也就是说天然原因大约导致了中国60%的雾霾天气。而由人类活动导致的雾霾仅占三分之一左右。
关于北京的大气污染。根据生态环境部发布的数据，2018年北京PM2.5年均浓度达到69微克/立方米，比2013年下降了近一半；2019年上半年下降了八分之一。 值得注意的是，在北京首次公布细颗粒物（PM2.5）浓度和时间变化趋势的同时公布的另外一组数据令人感到振奋——2018年北京能源消费总量为13662万吨标准煤，比上年减少1.5%；其中，煤炭消费量6690万吨，下降4%。 而同期全国煤炭消费增长率为0.3%。虽然人口和经济规模都是全球第一，但是北京在转变经济发展方式方面所取得的成效绝对是数一数二的。
2008年北京奥运会举办期间，空气环境质量达到了历史最好水平，奥运场馆全部实现了绿色建筑的设计目标。2015年申办失败后，北京把治理大气污染作为转变经济发展方式的突破口，提出“要拿出三年五年十几年不见蓝天、不见碧水、不见绿化的决心和勇气”。 在我们看来，北京申请奥运会的初衷就是希望借助这个巨大的舞台，展示一个现代化国家的形象，并通过举办奥运会来推动中国社会和经济的发展。