佩贾有总冠军吗？
2004年夏天，一位名叫佩贾·斯托伊科维奇的男人离开了他在打了13个赛季的明尼苏达，前往加州南部的一座小岛，他希望能在这里远离欧洲的喧嚣，安心地养伤。当12月的寒冷袭来，那个男人已经在想念欧洲的夏天了。他在NBA的13个赛季有12个是在明尼苏达森林狼度过的，在那里他成为了有史以来最好的欧洲球员之一。但2004年的夏天，他是被逼离开的。
2004年，因为一个叫做里奇·布朗的神射手登陆明尼苏达，斯托伊科维奇有了强烈的危机感。29岁正值职业生涯壮年的斯托伊科维奇知道，自己已经不是首发球员了，即便他还能贡献11.2分4.5个篮板，但他知道他的位置已经被布朗取代了。明尼苏达的未来不属于他。斯托伊科维奇想要留在NBA，但没有人要他。他在2000年曾被灰熊选中，但因为没有NBA球队愿意接纳他，他只能在欧洲流浪。2004年，他离开明尼苏达时并没有多想，他只想去一座温暖的地方，养伤的同时还能想想未来的日子怎么办。
但命运在这一刻和这个曾经的欧洲联赛最好的球员开了个玩笑，斯托伊科维奇在孟菲斯养伤的小岛上发现了一份关于他癌症诊断治疗的备忘录。在经历了非常规的检查后，医生发现斯托伊科维奇患的是胚胎性横纹肌肉瘤，一种非常罕见的癌症。但命运显然跟他开了个可笑的玩笑，斯托伊科维奇在距离孟菲斯几英里的诊所发现这份备忘录时，他的诊断已经痊愈了。那份备忘录是一份废弃的文件。
“我当时在想我是死是活的问题了，”斯托伊科维奇告诉《洛杉矶时报》。“我当时只想离开明尼苏达，去温暖地方等待消息，哪里知道会有这么一个坏消息。”
斯托伊科维奇继续说：“但我的好运气来了，当时非常沮丧和失望，我在想，‘完了，我完了，’但接着我感觉胸口疼痛，当时真想死的心都有。”
“我在夜里痛醒，因为太疼痛了，第二天早上我给我妻子打电话告诉她我病了，她立即跳上飞机赶到了我这儿，我们第二天就去了洛杉矶。”
2004年12月14日，斯托伊科维奇在德克萨斯的达拉斯迎来了自己的30岁生日。生日当天他得到了一件特殊礼物：一座2004-05赛季的NBA总冠军奖杯。
斯托伊科维奇当时对《洛杉矶时报》说：“这是我人生中最美好的生日礼物。我的妻子送了我一辆轿车，这真是个惊喜。还有比这更好的生日礼物吗？”
斯托伊科维奇和阿泰·史密斯分享了那座总冠军，那是他们的第一个也是唯一一个。斯托伊科维奇在15年的NBA生涯中一直在欧洲战场和美国的次级联盟中流浪，直到2009年2月在掘金队结束了职业生涯。斯托伊科维奇在达拉斯知道，他离重返NBA还遥遥无期。
“我告诉媒体，总有一天我会回到这个联盟，”斯托伊科维奇说。“我有100%的信心，我还能打球。”
斯托伊科维奇后来去了以色列联赛，那之后他在2010年回来又打了3年，在意大利和土耳其各打了一个赛季。他在欧洲最高级别的比赛里打出了职业生涯的最佳表现，成为有史以来最好的欧洲球员之一。斯托伊科维奇在2014年意大利杯的决赛中，36岁的他得到了42分12个篮板，那之后他就宣布从欧洲退休了。他在欧洲的绰号是Yoga，如果英文不好的中国球迷可能觉得叫他瑜伽更好些，不过，斯托伊科维奇更喜欢让人叫他Yay，也就是拼音里的“一压”，他认为这个字母Y才是他名字的代表。
当然，在斯托伊科维奇漫长而失败的美国篮球职业生涯中，他没有任何成就感，他的“最佳欧洲球员”的名号是后来加上的。但那个达拉斯的生日礼物绝对是他生命中最好的东西。
斯托伊科维奇在达拉斯为达拉斯小牛的队史添上了一种特别的色彩。这个小牛队从明尼苏达独立出来的城市，给斯托伊科维奇准备了30岁的礼物。斯托伊科维奇说，他至今仍为得到那个东西感到吃惊，他甚至还无法让这礼物作为他的私人藏品，至今它仍然摆在达拉斯总部的展览区。