什么是乒乓球半专业？
首先强调一点，乒坛并没有“半专业”、“准专业”这些划分运动员的级别。 国家队的运动员是职业球员，他们的目标是参加奥运会、世乒赛等世界级比赛；而业余球员分为两种，一种是把打乒乓球当作一项简单的健身活动的娱乐型，一种就是从小开始接受正规训练，以打进国家队为目标的训练型。这两种都属于业余球员。 “半专业”这种说法只是球迷们对某些乒乓球技术水平介于业余与专业之间的人们的一种笼统称呼而已。这些人可能是从小喜欢乒乓球但没受过正规训练的爱好者，也可能是一直都在正规球馆训练但水平始终提高不了的球员，或者一些业余球员中的佼佼者。他们虽然水平达不到专业的竞技要求，但在业余球员中绝对是佼佼者。
我举几个典型的例子就能说明问题：1980年的世兵赛中，中国乒乓球队派出李振伟（当时他在国家队混了个“第六人”的身份）和蔡振华两位非正式队员出战。这两位“非正式队员”一路过关斩将，最终获得世兵赛的铜牌。而当年正牌的国家队主力队员徐寅生和张燮林却在八强中遭淘汰。李振伟后来因为伤病等原因退役后转行做教练，他培养出了像王励勤、阎森这样的世界冠军。另一位“半专业”选手邓亚萍小时候练乒乓球非常刻苦，但她身高臂长优势不明显，加上基本功不扎实，一直无法在比赛中拿下高水平的对手，因此她经常和队友兼师兄马文革一起被人称为“二木头”。直到她改打横板并彻底改变了技术风格之后才成为举世闻名的冠军。
所谓“半专业”的说法只是一句戏言而已，并无任何实质性的含义。