阿联酋足球怎么样？
在西亚，伊朗是硬茬儿，沙特相对好打一些（主要是伊朗太能跑）； 阿曼、卡塔尔则基本靠买人维持门面，实力一般； 阿联酋则一直比较重视青训建设。 在2014年世界杯预选赛中，阿联酋队曾在主场3比1战胜了亚洲霸主伊朗队（要知道，那还是在伊朗的主场）！
当时国内一片欢腾，很多人都说“十年磨一剑”。因为从98年起，阿联酋便开始着手打造青年训练营，每年投入数千万美元用于青训体系的开发与完善——而当时的阿联酋足协主席恰是鼎鼎大名的阿布扎比王子穆罕默德·本·哈姆丹(Mohamed bin Zayed Al Nahyan)。
据说，王子的座右铭就是那句著名的“罗马不是一天建成的”。 所以后来当他在2015年被任命为阿联酋总统和联邦国防和安全委员会主席时，他并没有拒绝这个职位，而是把整个青训系统都带过去了…… 这对阿联酋来说可谓是一步妙棋！ 因为现在他们不仅有一支实力相当不错的成年国家队，同时还有大量有潜力的年轻球员可供挖掘——而这正是所有成功俱乐部的基础。
据《卫报》报道介绍称：如今阿联酋的青训体系分为三个层次，分别是U7-U10、u11-u13以及u14-u16;其中最高级别的联赛共有16个球队参加，赛事共分三季，每季16场比赛，赛季中间还会安排集训来提高团队凝聚力并强化战术执行能力。
除了每周都有固定训练外，这些孩子在周末的时候还会定期到不同的青训中心去接受培训——比如今年夏天他们就去了阿特拉斯的基地，在那里专门学习如何对抗身体强壮的非洲球员们。他们还经常和迪拜、沙迦等其他城市的孩子们进行友谊赛，以此积累实战经验。 阿联酋还鼓励本国青少年踢球，对于入选国家队的球员也有相应的奖励政策——比如在2014年到2018年的四年里，就有超过20名球员获得了奖学金或免签合同。
阿联酋之所以如此重视足球运动发展，原因当然还是为了增强国家的软实力和国际影响力。
不过话说回来，他们的努力也的确取得了一定的成效：去年他们在世预赛中接连击败伊朗和朝鲜后闯入12强赛，并在小组抽签中抽到了韩国队这样一个实力稍弱的对手——这为他们冲击2022年卡塔尔世界杯带来了极大的可能性。