足球是运动员吗？
谢邀 首先，我认为对于竞技体育项目的参与者的定义应该是不存在争议的。那么，什么是“参与”呢？
我以我的亲身经历举一个例子来说明一下。 我在高中时是校田径队的短跑队员，我们队有几十号人每天下午放学之后都到学校的田径场进行训练和比赛，每周都有比赛或者测验（学校组织的），也有校外的老师来选拔优秀的学生去代表学校参加更高级别的比赛。虽然我没被选中去参赛过，但其他参加过比赛的队员都会回来跟我分享他们的成绩、经验等等。我也因此受益匪浅——至少在我自己的训练中可以更加有针对性地安排计划了。
总之，我可以说我是参与了这项运动并且从中获得了益处。 而我的一些非田径队的朋友虽然也曾经跟着我去田径场看过几次比赛，但他们没有经过系统的训练和指导，自然也没有办法真正体会到田径带给他们的乐趣或意义所在；而一些田径队的队员则因为某些原因不能参加正常的学习生活，他们只能在周末时去外面找个兼职先稳定下来然后再找机会参加训练活动....所以我说，他们只是参与而已罢了。
以上是我个人认为的“参与”的定义。
至于题主所说的“专业”一词，我觉得应该是和前一句相呼应才对！既然是从事某一项目的专业选手的话就应该符合以下三个特征：
1.他(她)们是有专业的教练团队为其制定训练计划和安排比赛日程、提供战术方面的建议以及提供伤病恢复的指导等;
2.他(她)们拥有自己固定的队友甚至整个团队，比如篮球队啦、排球队呀之类的~这样可以提高团队合作的能力与默契度哦;3.最重要的是要有足够的经费保障才行咧！不然哪有可能长期维持这样庞大的组织架构呢～最后我想说不管任何一项体育运动都是需要投入大量的时间和金钱才能有所收获的喔！希望所有热爱它们的人都可以坚持下去✊🏻！