乒乓球为什么叫生胶？
“生”字指未加工的原生木材，由此引申指未经加工的原材料、半成品等 那什么是“熟胶”呢？ “熟胶”则是指经高温高压蒸煮，使其化学结构发生变化，具有良好黏性的橡胶。我们常用的乒乓球拍底板和海绵，就是由熟胶制作而成的。 熟胶的粘性、弹性优于生胶；但它的摩擦系数不如生胶。所以，在相同的击球力量之下，熟胶的旋转速度没有生胶那么快，但可以产生更大的旋转幅度。因此用熟胶制成的乒乓球拍更适合业余选手使用，可以比较容易地掌握球的旋转变化。
除了上述两种胶皮外，还有防弧胶皮（简称“防弧”） 和颗粒胶皮。 所谓颗粒胶皮，就是以带有颗粒状的橡胶为原料制造的胶皮。 由于颗粒胶皮的颗粒较大且表面粗糙，所以它在接触球的瞬间会产生较大的摩擦力，从而形成较大的旋转。同时，它还具有非常好的控球性能，能很好地控制乒乓球的运行路线。 但缺点是它的弹性差，不易回复原状。所以，在使用上一般需要配合海绵使用。常见的有“海产”颗粒胶皮。
最后介绍的是防弧胶皮。 它是在普通的颗粒胶皮的基础上发展而来的，主要改进在于增加了防弧装置。 在一般的颗粒胶皮中，都会有一个倾斜的底座，这个底座的作用就是在发球时防止胶皮下滑，影响发球效果。 而防弧胶皮的底座不是直接安装在套胶上面，而是通过弹簧或者橡皮绳等来连接固定。如果在发球时，手指轻轻拨动底座，就可以使胶皮与底座的连线在一定范围内上下摆动，而不会产生滑动。这样就可以有效地防止因摩擦产生的弧圈，从而起到防弧的效果。