中国运动排第几？
个人认为，运动水平反映的是社会经济水平的平均数 。因为体育运动本质上是人通过练习改变生理机能从而获得的技能，而技能最终体现在人与人的比较上(体育竞赛)。所以体育运动实际上反映了人类社会的生产力（因为人是生产关系的总和）的平均水平。这个水准是与社会经济发展程度密切相关的——只有当人们吃饱了饭不需要为生存发愁的时候才有可能去提高自己运动的成绩。所以说经济发展的水平与运动成绩基本上成正比关系——当然，这里指的是经济发展水平对运动成绩的影响而不是指某个特殊成绩的影响因素。
那么回到问题来，我国经济的发展水平在世界范围内处于什么位置呢？ 我们国家在改革开放前(也就是计划经济时期)体育竞技的水平可以说是亚洲第一（虽然当时我们和亚洲发达国家差距比较大但是跟其他发展中国家还是差距很小的）；但自上世纪90年代中期开始我们的经济水平就开始直线上升，到21世纪初已经超过了日本成为世界第二大经济体。于是乎我国的体育竞技水平也从亚洲一流退步成了亚洲三流……（有人或许会说我们偷了美国的技术和基因因此才有了今天这些成就我只能说谢谢您对我们国家的厚爱但是我们依然有自己的优势项目）。
这其中的原因可以说是非常复杂的。不过归根结底应该还是人口红利这一概念：当一个国家以牺牲环境为代价大量廉价劳动力的时候（就像我国在过去几十年间所做的那样），该国的产业大多会以劳动密集型为主（轻工业居多），这样的产业格局就导致了国家经济的增长主要来自于劳动者数量而非每个劳动者的工资水平。在这种情况下由于人均收入的增长不是非常显著因而不可能投入大量的金钱和资源到体育事业上（毕竟还要留着钱吃饭呢），所以运动水平就下降了。