是什么足球联赛？
这个题目有点大，不知道怎么回答是否合适，就说说自己作为球龄接近20年的老球迷的视角吧。 什么足球联赛？这问题问的就和“什么是体育”一样，很难回答。 因为任何一项体育运动都是广义上的“竞技比赛”，只要是有规则限制或者可能带来经济利益（比如明星球员的代言）的比赛都能算作足球运动，这么看的话，世界上所有的足球比赛都可以说是职业足球。 但实际上大部分人觉得的足球就是欧洲五大联赛、北美MLS、日本J联赛这样的赛事，这些赛事有着比较完善的体制和充足的经费保障，称得上是职业足球了。 而一些亚洲、非洲甚至拉丁美洲国家的联赛，虽然也有很高的收视率，但是其联赛的赛制并不完善——很多国家只有一个联赛，没有升降级；球队之间经济实力差距也很大，顶级联赛和次级联赛的差距就像中甲和中乙的差距一样，有时甚至是城市之间球队实力的差异比较大，而像西班牙语系很多国家甚至连同一个城市的两支球队之间的实力都比较接近。因为非欧洲非北美洲的联赛在现代体育史上影响力普遍偏弱，所以一般也就算了。
但就在欧洲和北美洲地区，除了我们上面提到的那些主流联赛，其实还有很多很有水平的联赛，由于种种原因，关注度没那么高而已。 以美国为例，职业足球联赛除了MLS外，还有USL两大联盟。USL有两个级别，每个级别都有很多支球队，每个赛季都要进行大量比赛。虽然大部分USL俱乐部没有MLS那么大投资，但基本保证了每场比赛都有两名美国国籍的球员出现在场上。虽然USL的球员个人实力和欧洲联赛乃至中超联赛相比存在一定差距，但是在对抗强度上完全不逊于上述几个联赛。而且有很多优秀的USL联赛球员有在欧洲其它联赛效力的经历。