火箭为什么叫小胡子？
长征二号F型运载火箭是我国目前最大的神舟系列飞船的唯一"坐骑"。它长58.14米，直径3.35米，翼展11米，太阳电池阵面积达到34平方米，重量超过8吨，具有9套冗余系统和499种故障模式处理软件，使它的可靠性达到97%，安全性达到0.99996%。这是目前我国可靠性、安全性指标最高的运载火箭。
2010年11月1日成功发射我国第五艘载人飞船神舟八号。这次执行"天宫一号"与"神舟八号"交会对接目标飞行器发射任务的长征二号F型运载火箭改进型，是在此前基础上进行了多项技术改进的新型火箭。为与天宫一号对接，长征二号F型运载火箭改进型的升空初始轨道参数精度比过去有极大提高。为此，火箭分别采取了提高入轨精度的多项措施。
为了消除发射环节中天气因素的影响，提高火箭抵抗雷电的能力，研制人员在火箭易击中部位表面增加了导静电金属网等措施。同时，通过调整发动机喷管的几何尺寸，提高了低温发动机大范围温度下的适应性，为适应酒泉卫星发射中心在深秋季节低温发射飞行器的天气环境条件，对火箭发动机煤油供应系统进一步采取了防冷冻措施。此外，新火箭在提高可靠性与安全性的措施上也进行了相应改进，使"神舟八号"载人飞船运载火箭具备了在东风发射场和太原卫星发射中心两个发射场执行发射任务的能力。
长征二号F型运载火箭的整流罩顶部有22个设备，是测量船、卫通和USB系统接收遥测信息的关键。长征二号F型运载火箭点火起飞以后，火箭二级发动机第一次点火工作结束，进入4分多钟的滑行段。此时，轨道舱太阳能电池帆板展开。进入8公里投弃塔架的程序后，整流罩分离，目标飞行器露出真容，此后就是发动机再次点火进入上升段，直到星箭分离。