火箭能交易或签下内线吗？
火箭交易来埃里克-戈登、路威等球员之后，下赛季开打时他们会达到1.35亿美元的奢侈税触发线。也就是说，火箭的阵容搭建很难再进行补充。
当然，火箭也可以通过裁人来为补强腾位置，但他们现在可以交易或引进的内线球员，薪金恐怕也不会低。像霍华德这种优质空间型内线，现在就不用想了。今年夏天可以交易或引进的内线球员中，有凯文-乐福、德怀特-霍华德、卡尔-安东尼-唐斯、阿尔德里奇、克林特-卡佩拉（可先签后换）和布鲁克-洛佩兹等。这些球员中，唐斯、乐福、阿尔德里奇和洛佩兹很难引进，前者几无可能被交易，其他三人则会索要过高价格的回报，火箭难以拿出。
而霍华德和卡佩拉，火箭交易来这两个中的一个也需付出巨大代价。去年夏天，森林狼曾索要两个未来首轮签才肯交易霍华德。考虑到霍华德下赛季2340万的年薪，如果火箭要先签后换得到卡佩拉，需要付出埃里克-戈登这种筹码，代价太高。
而且，霍华德和卡佩拉都有运动能力弱点，他们很难帮助火箭改善内线护框水平。相比之下，考辛斯的交易价值目前不如霍华德，引进他的代价也会低些。
此外，火箭的薪金空间也不足以签下其他有实力的自由球员内线。现在有实力的自由球员内线，除了霍华德外还有泰-吉布森和德马库斯-考辛斯等人，其中吉布森有希望留在芝加哥。考辛斯则表示他可能执行下赛季价值3900万美元的球员选项，如果他这么做且没有球队愿意接手，那他也不会好处理。
所以，如果火箭想得到有价值的内线球员，只有在2018年夏天。到2018年时，霍华德合同就将到期，届时引进他的代价会大幅降低。阿尔德里奇也将年满33岁，到时他也会好处理。